Ашваганда: древна билка за облекчаване на стреса

Ашваганда, известна още като „индийски женшен“ е популярна билка в аюрведичната медицина. В рамките на Аюрведа, коренът и листата на билката се считат за „расаяни“ – ценни вещества, които забавят стареенето. За повече от пет хиляди години, билката е станала известна като безценно средство за насърчаване на здравето и дълголетието. Днес съвременната наука потвърждава тези здравословни ползи, известни от древността.

Името „Ashwagandha“ произлиза от санскритските думи „ашва“ (кон) и „ганда“ (миризма), което подчертава двойния аспект на тази билка. Тя притежава характерен аромат и има силно въздействие върху физическата сила. Билката често е сравнявана с женшена, тъй като предлага сходни здравословни свойства. И все пак трябва да се отбележи, че тя не спада към същото ботаническо семейство като Panax ginseng или сибирския женшен (Eleutherococcus senticosus).

Сред активните съединения, които присъстват в ашваганда, „витанолидите“ са от ключово значение и често служат като маркерни съединения за висококачествените екстракти. Тези биологично активни съставки допринасят за многобройните благоприятни ефекти, които билката оказва върху физическото и умствено здраве.

Билката Ашваганда е адаптоген

Ашваганда е силен адаптоген, който подкрепя тялото по време на стрес и натоварване. Адаптогените са класифицирани като растителни съединения, способни да повишат нашата способност да се адаптираме към различни физически и емоционални предизвикателства. Ашваганда допринася за увеличаване на енергийните нива и общото благосъстояние на цялото тяло.

Научно установено, че адаптогените играят важна роля в регулирането на баланса на някои хормони и невротрансмитери, които участват в реакцията на стрес, включително хормона на стреса – кортизол. Освен Ашваганда, други популярни адаптогени са китайския женшен (Panax ginseng), сибирския женшен (Eleutherococcus senticosus) и златния корен (Rhodiola rosea). В миналото, тези растения са били използвани с цел:

• Възстановяване на енергията и повишаване на жизнеността.
• Подобряване на умствената и физическата производителност.
• Защита срещу негативните ефекти на стреса.
• Подобряване на реакцията на тялото към стреса.

Изключително важно е да се отбележи, че качествените стандартизирани екстракти от Ашваганда са си заслужили подкрепа в медицинската общност като ефективни адаптогени. Има два добре изучени екстракта – Sensoril (със стандартизация на 10% витанолиди) и KSM-66 (със стандартизация на 1,5% витанолиди). Въпреки химичните си различия и дозировките, тези екстракти се свързват с аналогични благоприятни ефекти върху организма. Клиничните изследвания показват, че тези екстракти от билката предлагат следните здравословни ползи:

• Забавят процесите на стареене.
• Повишават устойчивостта срещу умора.
• Подобряват умствената яснота и концентрацията.
• Подпомагат мъжкото и женското репродуктивно здраве.
• Помагат при отслабване, тъй като инхибират стресовите реакции, които могат да доведат до преяждане.
• Подобряват функцията на щитовидната жлеза при хипотиреоидизъм.

Антистресови ефекти на Ашваганда

Ашваганда помага в борбата със стреса, като съдейства за понижаване на надбъбречния хормон – кортизол, като в същото време повишава нивото на надбъбречния антистресов хормон DHEA. Билката Ашваганда играе ключова роля в управлението на стреса и оказва мощна подкрепа на организма в периоди на силно напрежение от физическо или емоционално естество. Билката има благоприятно въздействие върху тялото, тъй като помага за:

• Регулиране на хормоните на стреса: Ашваганда допринася за намаляването на нивата на кортизол – надбъбречния хормон на стреса, като същевременно повишава антистресовия хормон DHEA и тестостерона при мъжете. Този баланс има ключово значение за управлението на стреса и поддържането на физическата и психическата издръжливост.
• Подобрение на качеството на съня: Най-ефективният начин за ефективно справяне със стреса е чрез подобряване на съня. Ашваганда предоставя подкрепа в това отношение, като подобрява качеството на съня и намалява честотата на нощните събуждания. Това допринася за повишаване на енергийните нива, настроението и способността на тялото да се справи със стреса.
• Доказана ефективност: Проучванията са потвърждават значимите антистресови ефекти на Ашваганда. В изследвания с участие на хора с хроничен стрес, приемът на билката е довел до намаление на нивата на кортизол, кръвно налягане и пулс. Този комбиниран ефект се дължи на биологичните реакции, които поддържат организма балансиран и устойчив.
• Адаптогенни ефекти: Ашваганда е най-полезна за хората, които са изложени на хроничен стрес. Тя помага за поддържане на нормални нива на кортизол и неутрализира усещането за тревожност. Под формата на екстракт Sensoril, този адаптоген е показал значителни ползи за намалението на стреса.
• Защитата и подобряване на мозъчната функция: Компонентите в химичния състав на Ашваганда имат антиоксидантни свойства, които подпомагат защитата на мозъка и подобряват когнитивната функция.

В заключение, Ашваганда съчетава множество благоприятни фактори, които спомагат за контролиране на стреса и подобряване на общото благополучие. От регулиране на хормоните до подобрение на съня, тази естествена добавка представлява ценен инструмент в борбата със стреса и поддържането на здравословен начин на живот.

Други ползи от приема на билката Ашваганда

За поддържане на мускулна маса и сила 

Билката Ашваганда има положително влияние върху мускулната маса и силата. В клинични проучвания с участие на активни мъже се наблюдава подобрение в мускулната сила, мощността и издръжливостта. Тези благоприятни ефекти се отчитат в резултат от значително повишение на нивата на тестостерон.

Може да подобри репродуктивното здраве при мъжете

Установено е, че билката Ашваганда предлага редица ползи в подкрепа на мъжката плодовитост и репродуктивното здраве. Билката увеличава броя на сперматозоидите със 167%, обема на спермата с 59% и подвижността на сперматозоидите с 57% при мъже с нисък сперматозоиден капацитет. Този ефект се дължи на способността на растителния екстракт да понижава оксидативния стрес в тестисите, да подобрява производството на енергия и да регулира хормоните, включително тестостерона. Тези положителни ефекти подобряват функцията и здравето на тестисите.

Подкрепа за щитовидната жлеза

Хормоните на щитовидната жлеза са критични за клетъчната функция в цялото тяло. Дисбалансът в нивата на хормоните на щитовидната жлеза Т4 и Т3 води до различни симптоми като наддаване на тегло, умора, липса на концентрация и лошо настроение. Приемът на екстракт от Ашваганда води до значително подобрение в нивата на щитовидните хормони. Билката повишава нивата на Т4 и понижава нивата на TSH. Освен това, билката понижава нивата на кортизола, а това допринася за подобряване на функцията на щитовидната жлеза. Известно е, че хроничният стрес и високите нива на кортизол могат да навредят на дейността на щитовидната жлеза.

Препоръчани продукти

Източници

1. Mukherjee PK, Banerjee S, Biswas S, Das B, Kar A, Katiyar CK. Withania somnifera (L.) Dunal – Modern perspectives of an ancient Rasayana from Ayurveda. J Ethnopharmacol. 2021 Jan 10;264:113157.
2. Langade D, Kanchi S, Salve J, Debnath K, Ambegaokar D. Efficacy and Safety of Ashwagandha (Withania somnifera) Root Extract in Insomnia and Anxiety: A Double-blind, Randomized, Placebo-controlled Study. Cureus. 2019 Sep 28;11(9):e5797.
3. Auddy B, Hazra J, Mitra A, et al. A standardized Withania somnifera extract significantly reduces stress-related parameters in chronically stressed humans: a double-blind, randomized, placebo-controlled study.  JANA 2008;11:50–56.
4. Chandrasekhar K, Kapoor J, Anishetty S. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Indian J Psychol Med. 2012 Jul;34(3):255-62. 
5. Choudhary B, Shetty A, Langade DG. Efficacy of Ashwagandha (Withania somnifera [L.] Dunal) in improving cardiorespiratory endurance in healthy athletic adults. Ayu. 2015 Jan-Mar;36(1):63-8.
6. Zahiruddin S, Basist P, Parveen A, et al. Ashwagandha in brain disorders: A review of recent developments. J Ethnopharmacol. 2020 Jul 15;257:112876. 
7. Pingali U, Pilli R, Fatima N. Effect of standardized aqueous extract of Withania somnifera on tests of cognitive and psychomotor performance in healthy human participants. Pharmacognosy Res. 2014;6(1):12-18. doi:10.4103/0974-8490.122912 
8. Ng QX, Loke W, Foo NX, Tan WJ, Chan HW, Lim DY, Yeo WS. A systematic review of the clinical use of Withania somnifera (Ashwagandha) to ameliorate cognitive dysfunction. Phytother Res. 2020 Mar;34(3):583-590.
9. Kelgane SB, Salve J, Sampara P, Debnath K. Efficacy and Tolerability of Ashwagandha Root Extract in the Elderly for Improvement of General Well-being and Sleep: A Prospective, Randomized, Double-blind, Placebo-controlled Study. Cureus. 2020 Feb 23;12(2):e7083.
10. Ziegenfuss TN, Kedia AW, Sandrock JE, Raub BJ, Kerksick CM, Lopez HL. Effects of an Aqueous Extract of Withania somnifera on Strength Training Adaptations and Recovery: The STAR Trial. Nutrients. 2018 Nov 20;10(11):1807.
11. Wankhede S, Langade D, Joshi K, Sinha SR, Bhattacharyya S. Examining the effect of Withania somnifera supplementation on muscle strength and recovery: a randomized controlled trial. J Int Soc Sports Nutr. 2015 Nov 25;12:43.
12. Durg S, Shivaram SB, Bavage S. Withania somnifera (Indian ginseng) in male infertility: An evidence-based systematic review and meta-analysis. Phytomedicine. 2018 Nov 15;50:247-256.
13. Sharma AK, Basu I, Singh S. Efficacy and Safety of Ashwagandha Root Extract in Subclinical Hypothyroid Patients: A Double-Blind, Randomized Placebo-Controlled Trial. J Altern Complement Med. 2018 Mar;24(3):243-248.
14. Neeraj Tandon, Satyapal Singh Yadav. Safety and clinical effectiveness of Withania Somnifera (Linn.) Dunal root in human ailments. Journal of Ethnopharmacology 2020;255:112768.
15. Verma N, Gupta SK, Tiwari S, Mishra AK. Safety of Ashwagandha Root Extract: A Randomized, Placebo-Controlled, Study in Healthy Volunteers. Complement Ther Med. 2020 Dec 15:102642.